Essenza e assenza: il volto assoluto di Dio in Filone di Alessandria

In questo contributo ci proponiamo di indagare i risvolti teoretici assunti dal concetto di volto (πρόσωπον) in Filone (ca. 20 a.C.-ca. 49 d.C.), commentatore alessandrino della Septuaginta appartenente alla comunità ebraica della capitale dell’Egitto tolemaico, esegeta che avrà un lungo seguito e un profondo influsso nella nascente tradizione teologica cristiana.

Ci interesseremo, dapprima, all’esegesi filoniana del volto di Dio, soprattutto nei contesti in cui l’autore interpreta la teofania di Ex. 33,12-23, concentrandoci sullo slittamento di significato che assume questo concetto rispetto alla Septuaginta: esso passerebbe infatti dall’indicare la presenza divina all’attestarne l’essenza. In un secondo momento, analizzeremo alcune occorrenze di πρόσωπον in rapporto al soggetto umano, per verificare se vi siano elementi di comunanza col significato attribuito al volto divino. Il ricorso al pensiero di Emmanuel Levinas costituirà, infine, lo spunto per ampliare e problematizzare l’esegesi filoniana, confrontandola alle acute osservazioni del pensatore lituano contemporaneo in merito all’epifania del volto.