Teologia e scienza delle religioni: una nuova epistemologia

All’inizio del XX secolo la critica storica, unita alle scienze umane che si occupavano del fenomeno religioso – come la storia, la sociologia, la psicologia, l’antropologia culturale –, ha investito la teologia in modo dirompente e definitivo. Tali scienze, divenute presto la struttura di fondo della «scienza delle religioni», hanno trovato nuovo slancio a partire dalla separazione netta che si creò tra teologia e nuova mentalità scientifico-religiosa. A contribuire a questa forbice culturale ci pensò quel fenomeno che nella Chiesa prese il nome di «modernismo», mentre, con uno sguardo più sociologico, fu formulato da M. Weber come «disincanto del mondo». Fu un momento storico di forte razionalizzazione della fede religiosa che andava di pari passo ad un controllo razionale del mondo. In questo versante storico-critico, antropologico e psicologico, la nuova scienza delle religioni realizzò una rivoluzione copernicana che si insinuò entro le Facoltà teologiche fino ad allora piuttosto protette nelle loro acquisizioni.