«Vultus quoque paterni splendor est Christus»: il volto nel pensiero di Ambrogio

In Ambrogio le istanze dove appaiono le espressioni facies e vultus sono numerosissime. Infatti, molto variegati sono anche i contesti in cui l’idea del volto appare all’interno del corpus ambrosiano. È proprio la polivalenza di questi termini che permette ad Ambrogio di utilizzarli in molti modi diversi. Talvolta il volto diventa una rappresentazione di qualcuno o di qualcosa, talvolta della loro presenza, talvolta funziona come sinonimo del suo portatore. Perciò il volto diventa quasi sinonimo di Dio, dell’uomo e delle loro attività. Da un lato, il volto si riferisce alla loro conoscibilità, dall’altro, alla loro irradiazione o azione verso l’esterno, cio. come gli altri li vedono. Soprattutto nel contesto dei Salmi, il riferimento al volto di Dio o al volto dell’uomo esprime la relazione tra Dio e l’uomo, o all’uomo nella sua relazione a Dio. Il volto diventa così per Ambrogio una componente nodale della sua antropologia dell’uomo creato ad immagine e somiglianza di Dio, ma anche della sua relazione con Dio, ricercato dall’anima dei credenti battezzati.